Ubicacion Geografica

En el noroeste de la Patagonia y recostada sobre la Cordillera de los Andes, se encuentra la Provincia del Neuquén. En lengua mapuche significa "audaz, impetuoso, altivo".
Con una superficie de 94.078 km2, está dividida a efectos político - administrativos en 16 departamentos.
Limita al Norte con la provincia de Mendoza, al Sur con la provincia de Río Negro, al Oeste con la cordillera de los andes, límite natural que la separa de la República de Chile, y al Este con la provincia de Río Negro y La Pampa.

Su economía está caracterizada por la generación de energía, riquezas petroleras, gasíferas y minerales; infraestructura y servicios, turismo; actividades comerciales, productivas, frutícolas, ganaderas y vitivinícolas.

Su capital homónima localizada al noreste de la provincia, en la confluencia de los ríos Limay y Neuquén, posee 205.000 habitantes, conformando la ciudad más importante de la Patagonia.

Neuquén, poseedora de una imponente naturaleza, cuenta con parques nacionales y áreas naturales protegidas provinciales creadas para preservar especies de flora y fauna representativas de Argentina. Es un escenario inagotable de propuestas que invitan a descubrir sus rincones más sorprendentes.

Es tierra de armonía y contrastes, combina lo agreste y árido de la estepa, con majestuosas cumbres y lagos rodeados de sorprendente vegetación.

Neuquén captura la mirada y el alma de los más exigentes visitantes de todo el mundo. Su naturaleza de sublime belleza, los exquisitos aromas y sabores de la cocina patagónica y la excelencia en los servicios de hotelería e infraestructura componen una perfecta combinación para vivir experiencias inolvidables.

Su paisaje es una invitación permanente a sumergirse en la aventura de sus desafiantes cumbres de nieves eternas, sus caudalosos ríos y verdes valles, sólo al amparo de los cielos patagónicos.

HISTORIA

Partiendo del Fuerte Nuestra Señora del Carmen, y en función de reconocimiento y exploración llegó a la Confluencia en 1783, Basilio Villarino, para posteriormente incursionar varias expediciones científicas a cargo, entre otros de : Francisco Moreno, Martín Guerrico, Erasmo Obligado, y Eduardo O’Connor.
Basilio Villarino remontó los ríos Negro y Limay, y debemos recordar que desde 1862 se sucedieron numerosas alternativas jurídicas sobre esta región.
En 1830, cuando la relación con los aborígenes, pobladores originarios, se tornó muy complicada, el Gobernador General Don Juan M.de Rosas, determinó una expedición militar que con el General Angel Pacheco a la cabeza llevó tropas a la Confluencia en 1833.
En 1862 la ley nacional 28 del 13 de octubre, dispuso la nacionalización de los territorios que no estaban comprendidos por las provincias ya existentes.
Transcurrieron cinco años y la ley 215 estableció la frontera sur en la ribera norte de los ríos Neuquén y Negro desde la cordillera hasta el océano, pero ésto pudo ser efectivizado recien a través de la ley 947 del 4 de octubre de 1878 y de la Conquista del Desierto.
El mismo año y por ley 954 se creó la Gobernación de la Patagonia, cuya capital tuvo asiento en Mercedes de Patagones (hoy Viedma).
Para luego, por ley 1.265 del 24 de octubre de 1882, la Gobemación se dividió en los territorios de La Pampa y de la Patagonia, siendo el límite entre ambos los cursos de los ríos Agrio, Neuquén y Negro.
Nuevamente en 1879 el Gobierno central encomienda al General Julio A. Roca, lo que luego se denomino la “Campaña al Desierto” teniendo como objetivo principal el sometimiento de los aborígenes y la anexión definitiva de estos territorios al gobierno central. Arribando Roca en junio de 1879 funda el Fortín Primera División, sobre la margen sur del río Neuquén hoy Cipolletti.
Este asentamiento dió lugar a que poco a poco se instalarán pioneros y nuevos pobladores en la zona, hasta que en 1899 con la llegada del Ferrocarril dieron fuerte impulso a la región.
El actual territorio neuquino quedó de esta manera seccionado, hasta que la ley 1.532 del 1 de octubre de 1884 estableció los límites definitivos.
En mayo de 1902 con la finalización de las obras del puente ferroviario sobre el río Neuquén se inagura también la estación Neuquén.
A la sazón el cruce sobre el río se realizaba en Balsa. En aquel entonces la capital del Territorio de Neuquén estaba situado en la ciudad de Chos Malal.
El Gobernador Carlos Bouquet Roldán decide en 1904 mudar la capital del territorio a la Confluencia y es así que se inicia la pujante historia de la ciudad como capital.
En 1910 se inician las obras que darían lugar al sistema de riego de El Valle acrecentando la actividad en la zona y Neuquén se fue convirtiéndo en una de las más importantes ciudades de la zona.
El territorio del Neuquén, que desde 1915 ya estaba organizado políticamente en dieciséis departamentos, fue elevado a la jerarquía de provincia a través de la ley 14.408 sancionada el 15 de junio de 1955.
Ya en 1920 Neuquén concentraba casi por completo la actividad administrativa provincial y nacían a su alrededor otros pueblos y colonias principalmente agrícolas.
La finalización de las obras del puente sobre el río y la unión de las ciudades de Neuquén y Cipolletti significaron la definitiva integración de Neuquén a la región y la confirmación de su situación de liderazgo zonal.
Neuquén es la mayor provincia generadora de hidroelectricidad, a través de las centrales que se encuentran sobre los ríos Neuquén y Limay, produciendo aproximadamente el 35 % del total nacional. Esto produjo una potente actividad administrativa y comercial en su ciudad capital que colaboró en su desarrollo y crecimiento.
Su población de 270.000 habitantes es equivalente al 18% del total de la Patagonia.
Siendo una ciudad de ritmo ágil, se extiende hacia las bardas, en barrios de densamente poblados y crecen al amparo de su empuje sus vecinas Centenario y Plottier.
Es importante destacar que no existió acta de fundación ni decreto para trazar el pueblo.

División política

La provincia está dividida en 16 Departamentos, respondiendo a efectos administrativos y territoriales, los municipios no tienen jurisdicción sobre la totalidad del Departamento, que puede albergar varias comunas bajo la directa administración del Gobierno Provincial. Cada uno de los 16 Departamentos tiene fijada una cabecera, ubicada generalmente en la localidad de mayor importancia dentro del mismo

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Los Valles y Volcanes

Localizada en el norte de la Provincia del Neuquén, esta región es ideal para los viajeros que disfrutan el contacto con la naturaleza más virgen. La presencia del Domuyo, la cumbre más alta de la Patagonia, representa un atractivo de jerarquía internacional que permite disfrutar del trekking y el montañismo.
Las áreas naturales protegidas como el Parque Provincial Tromen, el Monumento Natural Provincial Cañada Molina, la Reserva Forestal Lagunas de Epulauquen y la Reserva Natural Domuyo permiten el acercamiento con la naturaleza y el avistaje de aves.
La variedad de sabores de la gastronomía patagónica también está presente en esta región. Las distintas formas de preparar el chivito son una delicia imperdible para los visitantes.

LUGARES PARA DESCUBRIR

El paisaje y la naturaleza del norte neuquino atesora atractivos que merecen visitarse; el Parque Provincial Tromen, conociendo el volcán (3.978 mts.) con sus laderas de diversas tonalidades y ríos de lava solidificada; la Reserva Forestal Lagunas de Epulaufquen creada para preservar un reducto único de roble pellín; las termas del Domuyo, volcán que se encuentra a 4.709 sobre el nivel del mar., que desde sus profundas y escarpadas gargantas nacen arroyos de aguas calientes, fumarolas y olletas con propiedades termales.

PESCA Y ESQUI

También se practica la pesca deportiva en los ríos y arroyos de la zona, donde se pueden capturar truchas arco iris, pejerreyes y percas.
Para los que gustan de los deportes invernales pueden disfrutar del Parque de Nieve del cerro Wayle, ubicado a 48 kilómetros de Chos Malal y practicar esquí alpino y nórdico.

PEQUEÑOS POBLADOS, GRANDES ESFUERZOS

En el paisaje de estos enigmáticos lugares se entrelazan formaciones rocosas de tonalidades amarillas, grises y rojas con valles fértiles surcados por arroyos y ríos. Allí se asentaron estas poblaciones que han sabido conservar sus tradiciones y respetar la naturaleza. Estas características están relacionadas en la convivencia con las comunidades aborígenes que históricamente habitaron la zona y que en actualidad conservan sus tradiciones y costumbres ancestrales. Estos pintorescos poblados tienen escasos habitantes. La actividad económica se basa en la explotación de recursos mineros (yacimientos auríferos, baritina, sal de roca, depósitos de azufre, canteras de alabastro, piedra toba etc.) y la actividad pastoril. La agricultura de da en los valles junto a ríos y arroyos, donde se realizan pequeños cultivos de hortalizas, frutales, cereales y forrajeras. La ganadería ovina, vacuna y caprina se practica de manera extensiva en depresiones y valles donde se encuentran los mejores pastos. Se ejerce la trashumancia pasando ganado de los campos bajos en invierno a las veranadas cordilleranas en la búsqueda de alimento tierno y abundante para los animales. También se ha instalado modestos talleres familiares que se dedican a la elaboración de dulces, artesanías regionales y el funcionamiento de piscifactorías con la producción de truchas.

AVENTURA EN EL NORTE

Son muchas las opciones que tienen los visitantes, paseos en bicicletas todo terreno, cabalgatas, trekking, travesías 4 x 4, turismo arqueológico, safaris fotográfico e interpretación de la naturaleza.

ESPECIAL NATURALEZA

El norte neuquino con sus formas de especial paisaje y naturaleza virgen, aunado a su particular historia y tradiciones han creado un lugar por disfrutar.
Lugares para conocer son las formaciones de los Bolillos, las minas de Cura Mallin y el cajón de Curi Leuvú.
Huinganco lo invita a descubrir el jardín de la provincia, admirar el vivero Forestal y la piscifactoría.
Otros atractivos para visitar son las lagunas Varvarco Campos y el monumento natural Cañada Molina.

TURISMO CULTURAL

En la ciudad de Chos Malal es posible recorrer el casco histórico conociendo antiguos edificios, museos y casas de la primer capital Neuquina. y a unos pocos kilómetros podrá conocer el Museo Caepe Malal.
En Huinganco no puede dejar de visitar el Museo Provincial del árbol y la madera.
Otra opción es conocer las pinturas rupestres de Colo Michi Có que tiene 600 excepcionales bloques tallados en piedras de la época megalítica.
La zona norte también ofrece la posibilidad de degustar comidas típicas como Piñones, Mote, Chupilca, Nachi, Humitas, Quesos y Panes caseros, Charqui y los exquisitos chivitos de la zona. Anímese y pruebe el sabor de lo nuestro.

ECONOMIA

Por la importancia de sus yacimientos de petróleo y gas, Neuquén ocupa el puesto de mayor productora nacional (50% del total). Otros rasgos dominantes de la economía provincial son su condición de proveedora de energía hidroeléctrica al mercado nacional e internacional (aporta el 25% del total de la energía producida en el país), el dominio de la ganadería extensiva, el impulso de los sistemas de riego dedicados al cultivo de productos frescos y elaborados, y los recursos turísticos. Ostenta el 5º PBI (Producto Bruto Interno) entre las provincias argentinas.

Exportaciones

La principal oferta es el petróleo y sus derivados, que representa el 80 % de lo exportado por la provincia y el 20 % del país. Otros importantes productos de exportación son la manzana y la pera, enviadas principalmente a Brasil y a Italia, también sus vinos y frutas finas. En productos cerámicos, las ventas provinciales constituyen el 25 % de las exportaciones nacionales; su principal comprador es Chile.

Energía

El sector energético es el de mayor relevancia y dinamismo en la economía provincial. Las reservas de gas natural neuquinas representan alrededor de las dos terceras partes de las del país, mientras que en petróleo alcanzan alrededor de la cuarta parte. Neuquén produce un tercio del crudo extraído a nivel nacional y el 50% del gas natural. También es la principal productora de energía eléctrica de la Argentina a partir de sus centrales hidroeléctricas de Alicurá, Piedra del Aguila, Pichi Picún Leufú, El Chocón y Arroyito.

Represa de Piedra del Águila

Producción

Cientos de chacras cubren el Alto Valle neuquino, creando un oasis en medio de la desértica Patagonia. Para lograr esto se ha construido un sistema de riego, con canales y represas sobre los ríos Limay y Neuquén. Dentro del sector agropecuario se destaca la actividad frutícola (manzana, y pera) con destino al mercado interno y a la exportación. Esta da lugar a la actividad industrial de derivados (jugos concentrados de alta calidad, frutas procesadas, etc). También son cultivados uvas, duraznos, frutas finas, hierbas aromáticas y hongos. En las zonas donde no se realizan cultivos el riego es utilizado para mejorar pasturas naturales. Se producen también forrajes, trigo y hortalizas. Derivan de la producción frutihortícola la industria de la sidra, vinos finos, jugos y dulces. De la forestación deriva la producción de la madera.

Industria

	Destilación de petróleo, recuperación de gas licuado y fabricación de cerámicas. Agua pesada, a través de la planta PIAP, instalada en Arroyito. Las primeras industrias eran las derivadas de los productos alimenticios y forestales, luego se incluyeron la industria textil, electrónica, mecánica, cerámica, plástica, metalúrgica y de los derivados del petróleo. Existe producción de cemento y cal.
Equipo de perforación

Ganadería

Es de tipo extensiva, predominando las especies caprina, ovina y bovina. El ganado lanar se desplaza generalmente en la zona centro y Sur. Entre los ovinos las razas desarrolladas son la Merino, propia de regiones de pastos duros, secos y escasos, y la Corriedale, que se encuentra en la zona cordillerana. De los caprinos se destaca la cruza entre Castellana y Angora. Los vacunos son generalmente de raza europea y criados en campos cordilleranos, protegidos de los inviernos en valles, vegas y mallines. En los últimos años, gracias al incentivo ganadero implementado por el gobierno provincial, la producción de vacunos creció exponencialmente, llegando a cubrir el 40% de la demanda provincial en 2006.

GEOGRAFIA

Geografía

Se distinguen dos zonas principales: el Oeste montañoso, con abundantes lluvias, lagos y vegetación; y la parte oriental, propia de la meseta patagónica, con pocas precipitaciones y muy árida. El medio físico provincial presenta un escalonamiento decreciente de Oeste a Este. Los cursos de los ríos se originan en el área andina; la disposición transversal de grandes lagos facilita el pasaje de las masas de aire húmedo que derraman precipitaciones sobre una angosta faja oriental. Este rasgo provee a la provincia del mayor número de pasos de fácil acceso que permiten el intercambio internacional y la comunican rápidamente con el hermano país de Chile, atravesando la cordillera de los Andes. El río Limay es el de mayor caudal de la provincia y los volúmenes aportados por su cuenca son aprovechados para producción de energía eléctrica y regulación de caudales, por medio de un complejo de presas.
La cordillera de los Andes cuenta con varios picos importantes, en el Norte la altura más alta es la del volcán Domuyo, de 4.709 m.s.n.m. Al Sur, el pico más alto es el volcán Lanín, de 3.776 m.s.n.m. En el relieve se observan montañas, volcanes, cerros, sierras y mesetas surcados por ríos, lagos y arroyos.

Clima

El clima en la provincia del Neuquén es de tipo continental, templado y seco al Norte, más húmedo al Sur, nival en la zona cordillerana y árido en el valle de algunos ríos y en el centro, donde existen mesetas o bardas. La temperatura media en verano oscila entre los 21º y los 25º C y en invierno entre los 4º y -2º C.
En la región de la cordillera de los Andes el clima es frío y húmedo, con temperaturas que oscilan entre los 5º y los 12º C y precipitaciones que alcanzan los 2.000 mm. anuales. En la zona montañosa el clima es semiárido, con precipitaciones entre 150 y 300 mm.
En el resto de la provincia es frío, seco, ventoso y con lluvias inferiores a 150 mm.
La característica predominante del clima neuquino es la sequedad del aire y las escasas precipitaciones. Los vientos que provienen del Océano Pacífico llegan cargados de humedad hasta la Cordillera de los Andes, allí se elevan y enfrían progresivamente, generando precipitaciones en el sector chileno de la cordillera y, en menor medida, en las laderas del Sur del lado neuquino. Los vientos, ya desprovistos de humedad, recorren toda la provincia generando climas más áridos en dirección Este.
En la franja del Oeste las temperaturas medias anuales son inferiores a los 10º C. Las lluvias tienen mayor frecuencia en las estaciones de otoño e invierno y alcanzan en ocasiones valores superiores a los 4.000 mm. anuales.
Hacia el Este predomina la escasez de lluvias y las temperaturas medias anuales varían entre 16º C y 7º C. Las precipitaciones tienen valores de poco más de 200 mm. anuales. Los vientos son frecuentes y provienen del sector Oeste, acentuando la aridez esta zona.

FLORA y FAUNA

Flora

En la provincia se encuentran pasturas, montes y bosques naturales. Existen cultivos y forrajes anuales y perennes. Entre las especies arbóreas autóctonas se destacan el Arrayán, el Pehuén o Araucaria, Lengas, Ñires, Roble Pellín, Ciprés, Coihue y Raulí. Otras especies implantadas: coníferas como el Pino Ponderosa, Pino Oregón y diversas variadedes de Álamo. Flores: Se destacan la Rosa Mosqueta, el Amancay y la Topa Topa.

La Mutisia, flor provincial

Las comunidades vegetales están determinadas fundamentalmente por la altura en que se encuentran.
En el nivel superior a 2000 mts. existe una abundante flora de especies que no alcanzan porte arbóreo :Lenga, Radal, Maitén.
El nivel inferior a esta altura presenta una abundante formación de coironales.En los niveles inferiores a 1200 mts. se observan en las zonas más llanas especies tales como palo piche y yaque colliguay, entre otros.
Hacia el oeste, la vegetación está compuesta por coironales y mallines. Al este de la cordillera del Viento la vegetación cubre muy escasamente el suelo con especies como jarilla, y zampa.

Fauna
Neuquén posee una gran variedad de mamíferos, aves, reptiles y peces. Las especies más destacadas son: Ciervo Rojo, Cuis, Guanaco, Huemul, Jabalí, Mara, Peludo, Pudu Pudu, Puma, Zorrino Patagónico, Zorro Colorado y Gris. Entre las aves, podemos mencionar al Cisne de Cuello Negro, el Aguila, la Avutarda, Bandurrias, Biguá, Carpintero Patagónico, Cóndor, Flamenco, Gallareta, Garza, Halcón, Lechuza, Ñandú y Pato. Las variedades de peces presentes en el territorio provincial son: Pejerrey, Trucha Marrón, Trucha Arco Iris, Fontinnalis y Percas.

fauna

La fauna de la zona, puede ser descripta a partir de una clasificación dada entre el este y el oeste de la misma.

ZONA ESTE

La zona este, es más pobre en cantidad de especies y en tamaño.

Especies
Liebres
Zorrinos
Piches o Mulitas
Zorro Gris
Guanacos

ZONA OESTE

Hacia el oeste aparecen, además de las especies de la zona este, otras especies.

Especies

Conejos
Puma
Zorro Colorado
Cabras Silvestres
Reptiles
avifauna
La avifauna de lagos y ríos está compuesta por las siguientes especies, entre otras

Especies
Bandurrias
Avutardas Migratorias
Loros
Cachañas
Jotes
Flamencos
Cisne de Cuello Negro